Los Angeles Lakers
연고지: 미국 캘리포니아 주 로스앤젤레스
창단년도: 1946
홈 구장: 크립토닷컴 아레나
약칭: LAL
<주요 우승 횟수>
NBA 파이널: 17회
NBA 서부 컨퍼런스: 19회 (최다 우승)
NBA 퍼시픽 디비전: 34회 (최다 우승)
NBA 컵: 1회 (최다 우승)
로스앤젤레스 레이커스는 줄여서 LA 레이커스라고 부르는 NBA 역사상 최고의 명문 클럽 중 하나이다. 미국 농구의 서부를 대표하는 팀으로서 동부의 보스턴 셀틱스와 함께 NBA 역사를 양분하고 있다고 해도 과언이 아니며 NBA 역대 최다 우승이라는 타이틀을 놓고도 셀틱스와 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
특히 거쳐간 선수들의 네임밸류로 보면 농구사에 적수가 없는 수준이다. LA라는 빅마켓에 화려한 역사와 대체로 꾸준한 성적이라는 큰 매력으로 인해 역사적으로 거물급 선수들을 많이 영입하거나 키워왔다. 리그를 대표하는 명문 구단이라는 메리트로 인해 슈퍼스타들을 영입하고 좋은 성적을 내는, 이상적인 선순환이 그들의 역사를 만들어왔다고 할 수 있겠다.
Best 5
Point Guard
Magic Johnson
매직 존슨
포지션: 포인트 가드
국적: 미국
생년월일: 1959.08.14.
활동 기간: 1979~1991, 1996
스탯: 19.5PTS 6.9AST 5.7TRB 0.8STL 0.4BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
<주요 개인 수상>
NBA 정규시즌 MVP 3회
NBA 파이널 MVP 3회
올-NBA 퍼스트 팀 9회
NBA 올스타 12회
1980년대 쇼타임 레이커스 시대를 이끈 에이스이자 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨으로, 라이벌 구단 보스턴 셀틱스의 간판 스타 래리 버드와 라이벌리를 이루며 한 시대를 양분했다. 버드와 함께 위기를 겪던 NBA의 인기를 다시 끌어올린 주역이며, 마이클 조던의 등장 이전까지 농구 역사상 최고의 선수 중 한 명으로 꼽혔고 아직까지도 역대 최고의 포인트 가드로 평가받고 있다.
206cm라는 큰 신장을 가진 초대형 가드였으며, 이를 바탕으로 포워드와 센터까지도 소화할 수 있는 멀티플레이어였다. 1번 포지션에서 압도적인 피지컬을 바탕으로 속공 상황에서 엄청난 위력을 보여주었으며 '런 앤 건' 스타일의 화끈한 공격 농구로 시대를 지배한 '쇼타임 레이커스'를 이끌었다. 그러나 단순히 피지컬로만 그의 가치를 설명할 수는 없다. 포인트 가드로서의 게임 리딩 능력과 시야, 창의성 또한 매우 뛰어났고 이를 받쳐주는 기술적 역량이 있었으며, 화려한 노룩 패스가 마치 마법과 같다 하여 생긴 별명 '매직'이 그의 본명보다 유명하다. 또한 지공 상황에서의 포스트업이나 수비 시 리바운드까지 훌륭했으며 농구의 5개 포지션을 모두 소화할 수 있는 올라운드 플레이어였다.
Shooting Guard
Kobe Bryant
코비 브라이언트
포지션: 슈팅 가드
국적: 미국
생년월일: 1978.08.23.
활동 기간: 1996~2016
스탯: 25.0PTS 4.7AST 5.2TRB 1.4STL 0.5BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
<주요 개인 수상>
NBA 정규시즌 MVP 1회
NBA 파이널 MVP 2회
올-NBA 퍼스트 팀 11회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 9회
NBA 올스타 18회
무려 20년 동안 레이커스에서만 활약한 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨으로, 현역 시절 달았던 등번호인 8번과 24번이 모두 영구결번되며 역사상 유일무이한 한 구단 2개 번호 영구결번의 주인공이 되었다. 리그 최고의 센터 샤킬 오닐과 함께 레이커스의 쓰리핏을 이끌었고 샤크가 떠난 후에도 리핏을 달성하며 본인의 역량을 증명해낸 선수다.
보통 역대 최고의 슈팅 가드로 마이클 조던 바로 다음에 거론되는 선수이며, 조던의 플레이를 가장 유사하게 해낼 수 있는 선수라는 평가를 받는다. 조던만큼의 압도적인 운동능력은 갖추지 못했으나 조던에 필적하는 유연성과 다양한 스킬셋으로 조던 못지 않은 화려한 플레이를 선보였다. 역대급으로 불리는 풋워크와 드리블로 어떤 어려운 상황에서도 슛 기회를 창출해내고 터프샷을 집어넣는 선수였고 1경기 81득점이라는 어마어마한 기록을 세운 적도 있다. 또한 대인 수비에서도 큰 강점을 보였으며 이른바 '맘바 멘탈리티'로 불리는 특유의 정신력으로도 유명하다. 그의 승부욕과 치열한 노력, 농구를 향한 열정만으로도 많은 사람들에게 귀감이 되었다.
Small Forward
Elgin Baylor
엘진 베일러
포지션: 스몰 포워드
국적: 미국
생년월일: 1934.09.16.
활동 기간: 1958~1971
스탯: 27.4PTS 4.3AST 13.5TRB
<주요 개인 수상>
올-NBA 퍼스트 팀 10회
NBA 올스타 11회
NBA 올해의 신인상 1회
NBA를 대표하는 무관의 제왕이자 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨으로, 비록 NBA 우승은 경험해보지 못했으나 우승이 없는 선수들 중에서 역대 최고 중 하나로 불린다. 레이커스의 원조 프랜차이즈 스타로, 제리 웨스트와 함께 1960대 레이커스의 전성기를 이끌었다.
현란한 드리블과 파워풀한 덩크로 대표되는 NBA 스타일의 아이덴티티를 구축한 인물 중 하나로 평가받곤 하는데, 슈퍼스타 스윙맨이 플레이하는 방식에 많은 영향을 끼친 것으로 알려져 있다. 커리어 평균 27.4포인트를 기록할 정도로 공격력이 막강했으며, 커리어 평균 13.5리바운드라는 리바운드 수치도 어마어마하다. 또한 플레이오프에 강한 사나이였다. 플레이오프에서 평균 득점 1위를 무려 4번이나 차지했으며 파이널 한 경기 최다 득점 기록(61점)을 보유하고 있다. 이렇게 강심장이었음에도 불구하고 우승이 없다는 사실이 안타까울 따름이다.
Power Forward
Kareem Abdul-Jabbar
카림 압둘자바
포지션: 센터
국적: 미국
생년월일: 1947.04.16.
활동 기간: 1975~1989
스탯: 22.1PTS 3.3AST 11.2TRB 0.9STL 2.5BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
<주요 개인 수상>
NBA 정규시즌 MVP 3회
NBA 파이널 MVP 1회
올-NBA 퍼스트 팀 6회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 3회
NBA 올스타 13회
농구 역사상 최고의 센터이자 역대 최고의 농구선수 중 한 명으로, 본 포지션은 센터이지만 또 다른 명센터 샤킬 오닐과의 공존을 위해 이 글에서는 파워 포워드로 배치했다. 마이클 조던 이전 최고의 선수로 가장 많이 언급되는 인물이며, 현 시점에서도 마이클 조던, 르브론 제임스와 함께 소위 탑3를 이루는 막강한 실력과 커리어를 가진 선수이다. 매직 존슨과 함께 1980년대 쇼타임 레이커스를 이끈 주역이다.
218cm의 거대한 신장에 비해 마른 체격으로 높이와 기동성을 두루 갖추었으며, 공수양면에서 최고 수준의 기량을 뽐낸 역대 최고의 선수 중 한 명이다. 빅맨으로서의 능력치도 우수했지만 뛰어난 시야와 패싱 센스를 바탕으로 한 센터 위치에서의 플레이메이킹도 훌륭했고, '스카이 훅'으로 불리는 그의 시그니처 기술은 매우 막강한 위력을 자랑했다. 그의 스카이 훅은 타점이 높고 레인지가 길어 막기가 어렵고 활용도도 높았다. 또한 수비력은 말할 것도 없고, 높은 내구도 덕분에 역대 최고 수준의 누적을 쌓을 수 있었다.
Center
Shaquille O'Neal
샤킬 오닐
포지션: 센터
국적: 미국
생년월일: 1972.03.06.
활동 기간: 1996~2004
스탯: 27.0PTS 3.1AST 11.8TRB 0.6STL 2.5BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 3회
<주요 개인 수상>
NBA 정규시즌 MVP 1회
NBA 파이널 MVP 3회
올-NBA 퍼스트 팀 6회
NBA 올스타 7회
마이클 조던 시대 직후 최고의 슈퍼스타로, 코비 브라이언트와 함께 레이커스의 쓰리핏을 이끌었으며 그 과정에서 3번 연속으로 파이널 MVP를 수상한 명실상부 레이커스의 1옵션이었다. 이러한 압도적인 실력과 커리어, 인기를 바탕으로 소위 '4대 센터' 중에서도 가장 앞서나간 선수로 평가받으며 역대 최고의 농구선수를 뽑을 때 탑10 안에 자주 들어가는 선수이다.
매우 커다란 체구와 막강한 힘, 엄청난 운동능력으로 역대 최고의 인사이드 장악력을 보여줬으며 다소 단조로운 원 패턴 공격이었음에도 불구하고 알고도 막을 수 없는 선수로 명성을 떨쳤다. 단순히 파워만 뛰어났던 선수도 아니고, 당시 센터 치고 뛰어난 볼 핸들링을 갖췄으며 공간에 대한 이해도가 높아 동료를 살리는 플레이에도 제법 일가견이 있던 선수였다. 그렇지만 역시나 파워 없이는 샤크를 설명할 수 없다. 그의 힘이 어느 정도였냐면 덩크를 꽂으면서 골대를 부수는 일이 꽤나 벌어질 정도였다. 수비에 있어서는 공격만큼 높은 평가를 받진 못하지만, 그래도 압도적인 힘으로 맨투맨 수비에서는 위력을 보여줬다.
Best Manager
Phil Jackson
필 잭슨
국적: 미국
생년월일: 1945.09.17.
활동 기간: 1999~2004, 2005~2011
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
LA 레이커스에서 1번의 쓰리핏과 1번의 리핏, 통산 5회 우승을 이끈 명장으로, 시카고 불스에서의 커리어와 합쳐서 보통 농구 역사상 최고의 명장으로 평가받는다. 이미 불스에서 2번의 쓰리핏을 이끈 상태로 레이커스에 부임하였으며, 샤킬 오닐과 코비 브라이언트의 콤비를 필두로 하여 쓰리핏을 달성하였고 샤크가 떠난 뒤 코비와 가솔을 중심으로 하여 리핏을 달성하였다.
슈퍼스타들을 심리적으로 조련하여 경기에 집중하게 만들고, 뛰어난 리더십으로 팀을 하나로 묶어 팀을 우승으로 이끄는 것에 능한 리더형 명장이다. 그렇다고 전술적 역량이 떨어지지도 않는데, 대학 농구에서 발전한 트라이앵글 오펜스를 프로 무대에서 사용하여 성공을 거둔 바 있다. 코비와 갈등이 있긴 했지만, 결국 그 코비마저도 MVP 선수로 성장시키며 자신이 왜 리그 최고의 리더인지를 입증했다.
Substitution
Shooting Guard
Jerry West
제리 웨스트
포지션: 슈팅 가드, 포인트 가드
국적: 미국
생년월일: 1938.05.28.
활동 기간: 1960~1974
스탯: 28.0PTS 6.7AST 5.8TRB
<주요 우승>
NBA 챔피언 1회
<주요 개인 수상>
NBA 파이널 MVP 1회
올-NBA 퍼스트 팀 10회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 4회
NBA 올스타 14회
NBA 로고의 모델로 유명한 선수이자 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨으로, NBA 최초 파이널 MVP 수상자이자 역사상 유일한 준우승 파이널 MVP 수상자이다. 레이커스의 원조 프랜차이즈 스타로, 엘진 베일러와 함께 1960대 레이커스의 전성기를 이끌었다.
보통 슈팅 가드로 분류되지만 실제로는 게임 리딩, 패스 등 포인트 가드의 역할까지 도맡아 한 듀얼 가드였다. 실제로 그의 백코트 파트너였던 게일 굿리치에게 슈팅 가드의 역할을 맡기고 웨스트는 볼 운반, 템포 조절을 맡았다. 그러나 그를 대표하는 장점은 바로 어마어마한 득점력. 평균 28.0포인트라는 통산 기록만 봐도 대단한데, 당시에는 3점 슛이 없었다는 점과 그가 중장거리 슈팅으로 자유자재로 득점하는 것에도 능했다는 점을 생각하면 더욱 대단한 기록이다. 또한 그를 대표하는 별명은 바로 '미스터 클러치'였는데, 플레이오프 평균 득점(29.1점)이 정규 시즌 통산보다 높다. 준우승에도 불구하고 파이널 MVP를 수상한 것이 대표적이다.
Shooting Guard
Michael Cooper
마이클 쿠퍼
포지션: 슈팅 가드
국적: 미국
생년월일: 1956.04.15.
활동 기간: 1978~1990
스탯: 8.9PTS 4.2AST 3.2TRB 1.2STL 0.6BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
<주요 개인 수상>
NBA 올해의 수비수 1회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 5회
1980년대 쇼타임 레이커스의 주역 중 하나이자 NBA 무대에서는 LA 레이커스에서만 활약한 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨이다. 비록 득점 기록이 부실하고 당시 팀의 주연도 아니었던 선수지만 명실상부한 레이커스의 레전드로 인정받고 레이커스 명예의 전당에 입성하였으며 그의 등번호는 영구결번되었다.
왜 그가 레이커스의 레전드로 공인된 것일까? 그 이유는 바로 수비이다. 수많은 슈퍼스타들이 거쳐간 레이커스 역사에서도 손에 꼽는 수비수인데, 마른 체구에도 불구하고 큰 신장과 좋은 운동능력, 뛰어난 순발력과 집중력으로 상대 에이스를 꽁꽁 묶어냈다. 또한 준수한 3점 슛을 갖추어 3&D 플레이어의 시초 중 하나로 평가받기도 하며, 어시스트 역시 준수하여 나름 리딩 능력도 갖춘 가드였다고 보기도 한다. 이러한 툴들을 바탕으로 쇼타임 레이커스의 식스 맨으로 훌륭한 활약을 펼쳤다.
Shooting Guard
Gail Goodrich
게일 굿리치
포지션: 슈팅 가드
국적: 미국
생년월일: 1943.04.23.
활동 기간: 1965~1968, 1970~1976
스탯: 19.0PTS 4.2AST 3.0TRB 1.5STL 0.2BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 1회
<주요 개인 수상>
올-NBA 퍼스트 팀 1회
NBA 올스타 4회
1960~70년대에 걸쳐 LA 레이커스의 전성기에 크게 기여한 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타로, 제리 웨스트, 엘진 베일러를 보좌하며 팀의 전성기를 이끌었다. 특히 제리 웨스트와의 백코트 듀오로 이름을 날렸다.
작은 체구로 의심을 받았지만 끈질긴 노력으로 이를 극복해낸 선수로, 준수한 득점력과 어시스트 능력을 모두 갖추었다. 그의 레이커스 커리어는 1기와 2기로 나눠지는데, 1기 때는 월트 해저드와 주전 자리를 나눠가졌지만 피닉스 선즈를 거쳐 다시 레이커스에 돌아온 2기 때는 주전 자리를 꿰차며 더 향상된 기량을 보여줬다.
Small Forward
LeBron James
르브론 제임스
포지션: 스몰 포워드
국적: 미국
생년월일: 1984.12.30.
활동 기간: 2018~
스탯: 26.6PTS 8.1AST 7.9TRB 1.1STL 0.6BLK (2024-25시즌까지)
<주요 우승>
NBA 챔피언 1회
NBA 인-시즌 토너먼트 우승 1회
<주요 개인 수상>
NBA 파이널 MVP 1회
NBA 인-시즌 토너먼트 MVP 1회
올-NBA 퍼스트 팀 1회
NBA 올스타 7회
현재의 LA 레이커스를 상징하는 간판 선수로, 레이커스를 거쳐간 선수 중 가장 인기와 위상이 높은 선수이다. 클리블랜드 캐벌리어스를 떠나 레이커스에 합류하여 앤서니 데이비스 등과 함께 레이커스의 마지막 전성기를 이끌며 1번의 우승을 이뤄냈다.
농구계의 GOAT를 다투는 선수답게 그 실력은 의심의 여지가 없다. 물론 레이커스 시절이 그의 최전성기는 아니지만, 명불허전의 기량으로 레이커스를 이끌고 있으며 여러 포지션을 소화해내는 멀티 플레이어로서의 자질도 보여주고 있다. 또한 현재 고령의 르브론은 NBA의 온갖 누적 기록을 다시 써내려가는 중인데, 그것들을 레이커스의 유니폼을 입고 이룬다는 상징성 또한 크다.
Small Forward
James Worthy
제임스 워디
포지션: 스몰 포워드
국적: 미국
생년월일: 1961.02.27.
활동 기간: 1982~1994
스탯: 17.6PTS 3.0AST 5.1TRB 1.1STL 0.7BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 3회
<주요 개인 수상>
NBA 파이널 MVP 1회
NBA 올스타 7회
1980년대 쇼타임 레이커스의 주역 중 하나이자 LA 레이커스에서만 활약한 LA 레이커스의 프랜차이즈 스타, 원 클럽 맨이다. 비록 매직 존슨, 카림 압둘자바에 가려지는 느낌이 있으나 1988년에 NBA 파이널 MVP를 수상하며 나름대로 상당한 존재감을 뽐냈다.
큰 신체조건에 빠른 스피드를 갖추어 막기가 대단히 어려운 선수였는데, 특히 속공 찬스에서 매직과의 콤비가 큰 위력을 발휘했다. 또한 탄탄한 기본기를 두루 갖춘 올라운드형 선수였으며 공격과 수비에 모두 능한 공수겸장이었다. 그리고 정규시즌보다 플레이오프에서 더 강한, 클러치 플레이어이기도 했다. 파이널 MVP 수상이 이를 증명한다.
Small Forward
Jamaal Wilkes
자말 윌키스
포지션: 스몰 포워드
국적: 미국
생년월일: 1953.05.02.
활동 기간: 1977~1985
스탯: 18.4PTS 2.6AST 5.4TRB 1.2STL 0.3BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 3회
<주요 개인 수상>
NBA 올스타 2회
1980년대 쇼타임 레이커스의 주역 중 하나로, 그의 전성기는 유망주 시절의 제임스 워디를 식스맨으로 밀어낼 정도로 강력했다. 매직 존슨, 카림 압둘자바와 함께 쇼타임 레이커스를 이끌었지만 아무래도 팀 내 3옵션 이미지가 강하다.
매끄러운 움직임과 레이업, 효율적인 오프 더 볼로 이름을 날렸으며 독특한 폼에도 불구하고 위력적인 점퍼를 갖추고 있었다. 또한 마른 체구로 인해 NBA에서 성공하기 어려울 것이라는 말을 들었지만 단단한 내구도와 헌신적인 플레이는 오히려 강점이 되었다.
Power Forward
Anthony Davis
앤서니 데이비스
포지션: 파워 포워드, 센터
국적: 미국
생년월일: 1993.03.11.
활동 기간: 2019~2025
스탯: 24.8PTS 3.2AST 11.0TRB 1.2STL 2.2BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 1회
NBA 인-시즌 토너먼트 우승 1회
<주요 개인 수상>
올-NBA 퍼스트 팀 1회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 2회
NBA 올스타 4회
현재의 LA 레이커스를 상징하는 간판 선수였지만 역사적인 트레이드로 인해 아쉽게 팀을 떠난 선수로, 르브론 제임스와 함께 레이커스의 마지막 전성기를 이끌었다. 리그를 대표하는 공수겸장 빅맨으로서 탄탄한 입지를 갖고 있었으나 최근 루카 돈치치와의 트레이드를 통해 댈러스 매버릭스로 떠났다.
그를 대표하는 강점은 바로 수비이다. 피지컬과 BQ를 겸비하여 결점이 거의 없는 수비수로 명성을 떨치고 있다. 또한 스킬과 연계도 준수하여 공격 상황에서도 큰 존재감을 드러낸다. 특히 포인트 가드나 포인트 가드만큼의 핸들링을 보여주는 르브론 제임스와의 연계가 매우 위력적이다. 그리고 빅맨은 투박하다는 인식에서도 벗어난, 나름대로 부드러운 마무리도 지닌 선수이다.
Center
Pau Gasol
파우 가솔
포지션: 센터, 파워 포워드
국적: 스페인
생년월일: 1980.07.06.
활동 기간: 2008~2014
스탯: 17.7PTS 3.5AST 9.9TRB 0.6STL 1.4BLK
<주요 우승>
NBA 챔피언 2회
<주요 개인 수상>
NBA 올스타 3회
LA 레이커스 역사상 최고의 용병이자 NBA 역대 최고의 외국인 선수를 논할 때도 거론되는 위대한 센터로, LA 레이커스에서 부동의 에이스 코비 브라이언트에 이은 2옵션으로 대활약하며 리핏을 달성했다. 센터와 파워 포워드를 모두 볼 수 있는 다재다능한 빅맨이었다.
유로피언 빅맨답게 탄탄한 기본기와 다양한 장점을 가지고 있었는데 특히 뛰어난 지능과 위력적인 포스트업, 슈팅이 빠지지 않고 언급된다. 스크린을 활용하는 능력이 뛰어나 센스 있는 픽앤롤&팝 등을 구사하기도 했다. 수비에 있어서도 운동능력이 떨어지기 전 전성기 시절에는 좋은 수비력을 지녔다고 평가받았다.
Center
Wilt Chamberlain
윌트 체임벌린
포지션: 센터
국적: 미국
생년월일: 1936.08.21.
활동 기간: 1968~1973
스탯: 17.7PTS 4.3AST 19.2TRB
<주요 우승>
NBA 챔피언 1회
<주요 개인 수상>
NBA 파이널 MVP 1회
NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀 2회
NBA 올스타 4회
당대를 초토화시킨 피지컬 괴물이자 스탯으로만 보면 역대 최고인 선수로, LA 레이커스에서는 스탯에 집착하는 이기적인 플레이를 버리고 팀 플레이를 장착하며 본인의 통산 2번째 우승을 이뤄내는 성과를 거두었다. 제리 웨스트, 엘진 베일러 등과 함께 1960년대 후반~1970년대 초반 레이커스의 전성기를 이끌었다.
그의 플레이 스타일은 세간으로부터 보통 압도적인 피지컬을 활용하여 수비를 박살내고 득점을 쌓는 득점기계 유형으로 묘사되는 경우가 많으나, 필라델피아 세븐티식서스를 거쳐 레이커스에 도착한 윌트는 전혀 다른 스타일로 변모해있었다. 본인의 득점을 자제하는 대신 팀을 살리는 플레이에 눈을 떠서 결과적으로 더 완성된 센터가 되었다는 평가를 받는다.
Center
George Mikan
조지 마이칸
포지션: 센터
국적: 미국
생년월일: 1924.06.18.
활동 기간: 1947~1954, 1956
스탯: 23.1PTS 2.8AST 13.4TRB
<주요 우승>
NBA 챔피언 5회
<주요 개인 수상>
올-NBA 퍼스트 팀 6회
NBA 올스타 4회
NBA의 초대 황제이자 위대한 센터 계보의 시작에 위치한 선수로, 미니애폴리스 레이커스가 NBA에 합류하자마자 왕조를 세울 수 있게 한 원동력이었다. NBL 시절에도 우승을 했고 NBA에 합류한 이후 무려 5번의 우승을 추가했다.
당시 기준으로 매우 컸던 신장과 체격으로 상대 선수들을 압도했다. 또한 기술적으로도 훌륭하여 훅 슛을 주무기로 삼았다. 그의 압도적인 기량 수준과 말도 안 되는 플레이 때문에 초창기 NBA는 여러 번의 규칙 변경을 해야만 했다. 여담이지만, 그가 고안해낸 훈련법인 마이칸 드릴은 지금까지도 빅맨들에게 필수적인 훈련으로 받아들여지고 있다.
Honorable Mention
Manager
Pat Riley
팻 라일리
국적: 미국
생년월일: 1945.03.20.
활동 기간: 1981~1990
<주요 우승>
NBA 챔피언 4회
<주요 개인 수상>
NBA 올해의 감독상 1회
1980년대 쇼타임 레이커스를 이끈 수장으로, LA 레이커스의 감독으로 있는 동안 총 4번의 NBA 파이널 우승을 이끌었다. 리그를 대표하는 초신성 슈퍼스타 매직 존슨, 리그 최고의 선수 카림 압둘자바를 필두로 한 런앤건 스타일의 화끈한 공격 농구로 유명했다. 또한 빠른 템포의 공격 지향적 농구를 구사함과 동시에 수비에서도 혁신적이었다. 압둘자바라는 리그 최고의 골밑 수비력을 갖춘 빅맨을 활용하여 리바운드를 중요시했고 수비가 뛰어난 마이클 쿠퍼를 식스맨으로 활용하기도 했다.
이러한 새로운 트렌드의 농구를 통해 쇼타임 레이커스는 라일리가 지도한 9시즌 동안 한 번도 빠짐없이 서부 컨퍼런스 1위를 차지했고, 7번 파이널에 진출하여 그 중 4번을 우승하는 기염을 토했다.
The Greatest Player Of All Time
Magic Johnson
매직 존슨
수많은 레전드들이 역사를 쓴 레이커스지만, 그 중 최고의 선수를 뽑아야할 때가 왔다. 레이커스에서의 기여도, 선수로서의 위상 등 다양한 요소를 고려하여 선정한다면 역시 매직 존슨이 아닐 수 없다. 매직 존슨은 역대 최고의 농구선수를 뽑을 때도 한 손 안에 자주 꼽히는 레전드이며, 레이커스에서 10년이 넘는 세월 동안 자신의 커리어를 모두 헌신한 원 클럽 맨이기도 하다. 레이커스의 가장 상징적인 전성기, 쇼타임 레이커스를 대표하는 주역이다.
물론 현 시대의 농구팬들에게는 20년 동안 뛴 코비 브라이언트가 더 지지받을 지도 모른다. 그 또한 매우 설득력있는 선택지다. 하지만 필자는 양이 아닌 질을 더 보고자 한다. 레이커스에 소속된 기간 동안 더 뛰어난 성과를 낸 선수가 누구냐 하면 매직이다. 적어도 레이커스 유니폼을 입고서는 3번의 정규시즌 MVP와 3번의 파이널 MVP를 수상한 매직보다 더 많은 것을 이뤄낸 선수는 없다고 생각한다.
팀 종합 평가
농구 역사상 최고의 명문 팀 답게 모든 포지션에 걸쳐 화려한 선수들이 포진해 있지만, 특히 가드와 센터진의 뎁스가 엄청나다. 가드진에서는 무려 제리 웨스트가 벤치로 내려가는 일이 벌어졌고, 센터진에서는 역대 최고의 센터 카림 압둘자바를 샤킬 오닐과의 공존을 위해 파워 포워드로 옮기는 일이 벌어졌다. 이 스쿼드의 이름값을 더 체감하기 위해 역대 탑10 논쟁에 거론되는 선수들을 읊어보자. 그 중 거의 절반 혹은 그 이상이 레이커스 유니폼을 입었다. 르브론 제임스, 카림 압둘자바, 매직 존슨, 코비 브라이언트, 샤킬 오닐, 윌트 체임벌린... 심지어 감독조차도 역대 최고의 명장 필 잭슨이다. 따라서 레이커스의 올스타 팀에 대항할 다른 올스타 팀은 사실상 없다고 봐도 무방하다.
NBA 초창기 조지 마이칸이 이끌던 시대, 그 뒤 제리 웨스트와 엘진 베일러로 대표되는 시대, 매직 존슨과 카림 압둘자바의 화끈한 쇼타임 레이커스, 샤킬 오닐과 코비 브라이언트가 이끈 시대, 현재 르브론 제임스와 함께하고 있는 시대까지. 중간중간 위기는 겪었을지언정 기다란 암흑기에 팀이 침체된 적은 없이 꾸준하게 슈퍼스타들과 함께 성과를 낸 팀이라고 볼 수 있다. 레이커스가 비록 한 끗 차이로 NBA 최다 우승 타이틀을 차지하지는 못하고 있지만, 많은 사람들이 NBA 하면 레이커스를 떠올리는 이유가 바로 여기에 있다.